Les principaux joueurs sous contrat pour les débuts du club en ligue majeure sont Donovan Ricketts, Davy Arnaud, Nelson Rivas, Matteo Ferrari, Bernardo Corradi, et Zarek Valentin. Jesse Marsch, le premier entraîneur de l’Impact en MLS, maillot foot personnalisé dirige pour la première fois un entraînement au stade Saputo le 3 octobre 2011. Il s’agit pendant une semaine de mettre à l’essai les joueurs convoqués en vue d’une place en MLS. Ce jour-là correspond également à l’annonce du premier joueur sous contrat MLS à Montréal : le défenseur colombien de l’Inter Milan Nelson Rivas. Les performances en championnat appellent pourtant à un retour à la réalité : l’équipe termine à la 18e place, synonyme de relégation, mais un coup de théâtre va sauver le club : le dépôt de bilan de l’ASOAV, normalement promu en Ligue 2, maillot foot pas cher permet au club d’être repêché.
